El transporte marítimo se mueve en aguas turbulentas – mucha inversión ineficaz e insostenible.
El Tribunal de Cuentas Europeo, en su Informe Especial Nº 23 2006, presentado con arreglo al artículo 287, apartado 4, párrafo segundo del TFUE, evaluó las estrategias de transporte marítimo de mercancías de la Comisión y los EEMM y la rentabilidad de las inversiones en puertos, donde examinó 37 proyectos nuevos y 5 proyectos reevaluados financiados por la UE, constatando:
- Las estrategias de desarrollo portuario establecidas (por los EEMM y la CE) no ofrecían una base sólida para la planificación la capacidad necesaria en los puertos y para determinar la financiación pública (europea y nacional) necesaria para las infraestructuras portuarias.
- La financiación de infraestructuras portuarias similares en puertos vecinos ha dado lugar a inversiones ineficaces e insostenibles.
- Los sobrecostes y retrasos constituyen ineficiencias en las inversiones en infraestructuras.
- En muchos casos, la inexistencia o falta de idoneidad de muchos enlaces con el interior, como son conexiones viarias y ferroviarias, requerirán más financiación pública para que esas inversiones portuarias funcionen adecuadamente.
- Hay una falta de coordinación entre la CE y el BEI para evaluar los préstamos del BEI propuestos para infraestructuras ya que en muchos casos el BEI no comparte toda la información con la CE.
- La CE no tomó las medidas necesarias en el ámbito de las ayudas estatales y los procedimientos aduaneros para que los puertos pudieran competir en igualdad de condiciones
Así las cosas, en su Informe, el Tribunal propone una serie de recomendaciones entre las que podríamos destacar , entre otras: (i) el necesario impulso de los sistemas aduaneros electrónicos para conseguir un espacio único para el transporte marítimo (iniciativa del “Cinturón Azul”), y (ii), el necesario impulso de los enlaces de los puertos con el interior: inversión en conexiones por carretera y fomento del transporte por ferrocarril.
No obstante, el Tribunal de Cuentas europeo recomienda, además, que las CE revise la actual cifra de 104 puertos principales que son necesarios para mantener el nivel adecuado de accesibilidad de la UE en su conjunto.