En los primeros cuatro meses de 2024 se ha entregado un total de un millón de TEU de capacidad, lo que representa un aumento de casi el 80% respecto al récord anterior de 2014, según BIMCO. Esta cifra se suma al récord anual del año pasado, cuando los armadores recibieron 2,3 millones de TEU de capacidad de buques portacontenedores, superando en un 37% el anterior máximo histórico.
Durante este primer cuatrimestre, solo se enviaron a reciclar 19 buques portacontenedores pequeños, por lo que la capacidad total de la flota mundial ha aumentado en casi un millón de TEU desde principios de año, un incremento del 3,5%. Este crecimiento significativo en los primeros cuatro meses de 2024 se suma al del año pasado, que fue del 8,2%.
BIMCO también informa que durante 2023 y el primer cuatrimestre de 2024 se han firmado contratos para la construcción de nuevos buques equivalentes a 1,8 millones de TEU, situando la cartera de pedidos en alrededor de 6,1 millones de TEU, lo que representa un 21% de la flota total actual. Para este año 2024, se espera la entrega de otros 2 millones de TEU adicionales, lo que situaría la capacidad total entregada en torno a 3 millones de TEU, un 30% más que el récord histórico del año pasado. En 2025, las entregas previstas serán ligeramente inferiores a 2 millones de TEU, la tercera cifra más alta después de 2023 y 2024.
Se prevé que en 2024 la relación entre entregas y flota alcance el 11%. La última vez que se superó esta cifra fue en 2008, cuando las entregas representaron el 14% de la flota.
A pesar de la gran cantidad de nuevas entregas de buques en los últimos años, lo que sugería un exceso de oferta en el mercado, los recientes acontecimientos geopolíticos, como el desvío de buques por el cabo de Buena Esperanza debido a los ataques de los rebeldes hutíes en el mar Rojo, han generado la necesidad de un 10% más de capacidad para satisfacer la demanda mundial de transporte de contenedores. Según BIMCO, a este 10% se deberá añadir la capacidad necesaria para cualquier aumento en la demanda.
BIMCO prevé que cuando los buques retomen sus rutas a través del mar Rojo y el canal de Suez, es probable que haya un exceso de oferta significativo. Entre 2019 y 2023, la flota creció un 21%, mientras que la demanda de transporte marítimo de contenedores solo aumentó un 4%. Entre 2023 y 2025, se espera que la flota crezca otro 15%.