La cantidad de mercancías transportadas por el canal de Suez en la primera semana de 2024 experimentó una disminución del 35,2% en comparación con el mismo periodo de 2023, de acuerdo a los datos más recientes del Fondo Monetario Internacional. Esto significa una reducción del promedio diario de 4,7 millones de toneladas en la primera semana de 2023 a 3,0 millones de toneladas este año. Paralelamente, el tráfico a través del cabo de Buena Esperanza del 1 al 7 de enero de 2024 aumentó un 59,7% respecto al año anterior, pasando de un promedio diario de 4,0 millones de toneladas a 6,8 millones.
Este cambio se atribuye a los ataques de los rebeldes hutíes contra buques mercantes, que comenzaron el 19 de noviembre, después de haber amenazado cinco días antes a todos los barcos con intereses israelíes en ruta hacia el canal de Suez. El 7 de diciembre, los hutíes ampliaron su amenaza a cualquier barco que hiciera escala en puertos israelíes. Como resultado, varios operadores de líneas regulares de portacontenedores y algunos transportistas de gas natural licuado decidieron desviar su ruta del mar Rojo y el canal de Suez hacia el cabo de Buena Esperanza.
Los datos indican una notable disminución del tráfico marítimo en el mar Rojo hacia Suez a partir del 16 de diciembre del año pasado. El día anterior, los buques militares de las armadas británica y estadounidense en la región anunciaron haber derribado 15 drones hutíes antes de que alcanzaran su objetivo.
El 9 de enero, representantes de la Operación Guardián de la Prosperidad (Operation Prosperity Guardian), una fuerza multinacional establecida por Estados Unidos para proteger la navegación en el mar Rojo, informaron haber interceptado «varios drones y misiles balísticos lanzados desde Yemen» en lo que describieron como «el mayor ataque hasta la fecha».